为保证密封垫在一定使用条件下的密封，有些部位对密封垫的要求一般，有的则要求耐高温、高压，有的要求耐油，还有的作为防尘、隔热和防震减震之用。因此应根据具体使用条件和要求合理选用密封垫。直接和有限选用产品说明书给定的型号、专门厂家定型生产的密封垫。对购买不到或密封要求一般的密封垫，可参照原密封垫材质、性能、尺寸和形状等特点，自行选材制作使用。常用汽车水箱密封垫材料种类和性能有以下几种：
　　
　　（1）牛皮。它具有一定的弹性、耐热性和耐磨性，用于耐热、耐磨、防水部位。因此，可适于较高温度条件下工作，制作成较高强度的密封垫。
　　
　　（2）软木板。它是由颗粒状的软木用黏结剂黏合压制而成的，具有质地轻软、塑性较大、密封性好、耐水、耐油性强的特点，常用于防止漏水、漏油的连接部位，如水泵垫、气门室盖垫和油底壳垫等。
　　
　　（3）石棉板。它是以石棉纤维与少量黏结材料混合制成的板材，具有耐高温、绝热和密封性好、含水量少、抗拉强度较大的特点，用于需要防止空气、热气体、水和油渗出的连接部位，如打气泵、化油器密封垫等处。